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신경계질환

대상포진후신경통

Postherpetic Neuralgia · B02.29

대상포진후신경통(postherpetic neuralgia, PHN)은 대상포진 발진이 소실된 후 3개월 이상 지속되는 만성 신경병증성 통증으로, 대상포진 합병증 중 가장 흔하며 고령에서 발생률이 높다.

2026-03-29

한눈에 보기

대상포진후신경통은 수두-대상포진 바이러스(VZV)에 의한 신경절 손상과 이후 중추감작(central sensitization)으로 발생하는 만성 통증이다. 50세 이상 대상포진 환자의 약 10~15%에서 발생하며, 나이가 많을수록 위험이 증가한다. 작열감, 찌르는 듯한 통증, 옷깃만 닿아도 심한 통증이 느껴지는 이질통이 특징이다. 치료는 가바펜틴, 프레가발린, 삼환계항우울제, 리도카인 패치가 주로 사용되며, 대상포진 백신으로 예방이 가능하다.

정의 및 개요

대상포진후신경통(postherpetic neuralgia, PHN)은 수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster virus, VZV)에 의한 대상포진(herpes zoster) 발진이 소실된 후 3개월 이상 지속되는 만성 신경병증성 통증(neuropathic pain)이다. 대상포진 합병증 중 가장 흔하고 치료가 어려운 상태로, 삶의 질에 심각한 영향을 미친다.

50세 이상 대상포진 환자의 약 10~15%에서 대상포진후신경통이 발생하며 [1], 70세 이상에서는 발생률이 약 20% 이상으로 높아진다. 고령화 사회에서 임상적 중요도가 증가하고 있다.

병태생리

급성기 신경 손상

VZV는 과거 수두 감염 후 배근신경절(dorsal root ganglion) 또는 삼차신경절(trigeminal ganglion)에 잠복한다. 면역 저하 상태에서 바이러스가 재활성화되어 신경절과 신경 섬유에 염증 및 괴사를 유발한다.

만성 통증 형성 기전

급성기 신경절 손상 이후 다음 기전으로 만성 신경병증성 통증이 지속된다.

  • 말초 감작(peripheral sensitization): 손상된 신경 섬유의 이상 발화, 나트륨 채널 과발현
  • 중추 감작(central sensitization): 척수 후각(dorsal horn)의 통증 처리 회로 변형, NMDA 수용체 활성화
  • 억제 신경 소실: 억제성 개재뉴런 손상으로 통증 조절 기능 저하
  • 이질통 발생: Aβ 섬유(비통증 촉각 섬유)가 통증 경로로 편입

위험인자

대상포진후신경통 발생 위험을 높이는 인자는 다음과 같다.

  • 고령(가장 강력한 위험인자): 70세 이상에서 발생률 급격히 증가
  • 급성기 통증 심도: 심한 급성 통증은 만성화 위험 증가
  • 발진 범위: 광범위한 피부 발진
  • 삼차신경 분지 침범: 안면부 대상포진
  • 면역 저하: HIV 감염, 항암 치료, 면역억제제 사용
  • 당뇨병, 기타 만성 질환

증상

대상포진후신경통의 통증은 신경병증성 통증의 전형적 특성을 나타낸다.

통증 유형

  • 작열통(burning pain): 피부가 타는 듯한 지속성 통증
  • 찌르는 통증(shooting/stabbing pain): 전기 충격이나 칼로 찌르는 듯한 발작성 통증
  • 이질통(allodynia): 가벼운 접촉, 옷깃 마찰, 바람에 심한 통증 유발
  • 감각과민(hyperalgesia): 통증 자극에 대한 과도한 반응

동반 증상

  • 감각 저하 또는 감각 이상(numbness, tingling)
  • 수면 장애
  • 우울, 불안
  • 사회 활동 제한

발생 부위

흉부 피부분절(thoracic dermatome)이 가장 흔하며(약 50%), 안면부(삼차신경 제1지, 안부 대상포진)와 경부가 다음이다.

진단

대상포진후신경통의 진단은 임상적으로 이루어진다.

진단 기준

  • 대상포진 발진 소실 후 3개월 이상 지속되는 통증
  • 과거 대상포진 발생 부위와 일치하는 피부분절 분포
  • 신경병증성 통증 특성(작열감, 이질통, 찌르는 통증)

통증 평가

  • 시각통증척도(VAS), 숫자통증척도(NRS)
  • 신경병증성 통증 설문(DN4, LANSS)
  • 삶의 질 평가(SF-36)

감별 진단

  • 재발성 대상포진
  • 삼차신경통(삼차신경 분지 침범 시)
  • 기타 신경병증성 통증

치료

1차 약물 치료

가바페노이드(Gabapentinoids)
가바펜틴(gabapentin)과 프레가발린(pregabalin)은 전압 의존성 칼슘 채널을 차단하여 이상 신경 발화를 억제한다. 체계적 문헌 고찰에서 통증 강도를 50% 이상 감소시키는 효과가 확인되었다 [3].

삼환계항우울제(Tricyclic antidepressants)
아미트립틸린(amitriptyline)이 대표적이며, 통증 조절과 수면 개선 효과가 있다. 심혈관계 부작용 및 항콜린 효과로 고령에서 주의가 필요하다.

국소 치료
- 리도카인 패치(lidocaine patch 5%): 이질통에 특히 효과적, 전신 부작용 적음
- 고농도 캡사이신 패치(capsaicin 8%): 피부 TRPV1 수용체 탈감작 유도, 의료기관에서 시행

2차 및 보조 치료

  • 오피오이드: 다른 치료에 반응 없는 심한 통증에 제한적 사용
  • SNRI(둘록세틴): 신경병증성 통증 및 우울 동반 시
  • 신경 차단술: 경막외 스테로이드 주사, 성상신경절차단술

비약물적 치료

  • 경두개자기자극술(TMS): 중추 통증 조절 회로에 작용
  • 경두개직류자극술(tDCS): 연구 단계의 통증 조절
  • 인지행동치료: 만성 통증의 심리사회적 측면 관리

예방

대상포진 백신

재조합 대상포진 서브유닛 백신(Shingrix, RZV)은 50세 이상에서 대상포진 예방 효과 97%, 대상포진후신경통 예방 효과 91.2%를 나타냈다 [2]. 기존 생백신(Zostavax)에 비해 효과와 지속성이 우수하다.

급성기 적극 치료

대상포진 발생 후 72시간 이내에 항바이러스제(아시클로버, 발라시클로버)를 투여하면 신경 손상을 경감시켜 대상포진후신경통 발생 위험을 낮출 수 있다 [1].

합병증 및 예후

치료하지 않거나 치료에 반응하지 않는 대상포진후신경통은 다음과 같은 문제로 이어질 수 있다.

  • 수면 장애 및 만성 피로
  • 우울증 및 불안장애
  • 사회적 고립, 직업 기능 저하
  • 낙상 위험 증가(고령 환자)

통증 강도와 지속 기간은 개인차가 크며, 발병 후 1년 이내에 많은 환자에서 자연 호전이 나타나나 일부에서는 수년간 지속된다. 조기 적극 치료와 다학제적 접근이 예후 개선에 중요하다.

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이 정보는 의학적 교육 목적으로 제공되며, 개인의 진료 및 치료를 대체하지 않습니다.
증상이 있으시면 반드시 전문의 상담을 받으시기 바랍니다.
문의: 오상신경외과 1599-5453 | osns.co.kr

자주 묻는 질문

대상포진후신경통은 수개월에서 수년까지 지속될 수 있으며, 일부 환자에서는 평생 지속되기도 합니다. 발병 후 1년 이내에 많은 환자가 호전을 보이지만, 고령일수록 만성화 비율이 높습니다. 적절한 치료와 함께 통증 관리가 중요합니다.

대상포진 바이러스가 신경절을 손상시키고, 이후 신경 섬유와 척수 통증 처리 회로가 변형되어 중추감작(central sensitization)이 발생합니다. 이로 인해 정상적인 자극에도 과도한 통증 반응이 나타나는 신경병증성 통증 상태가 됩니다.

이질통(allodynia)은 옷깃이 스치거나 바람이 닿는 것처럼 정상적으로는 통증을 유발하지 않는 자극에 심한 통증을 느끼는 상태입니다. 대상포진후신경통 환자의 약 50% 이상에서 이질통이 나타나며, 삶의 질을 심각하게 저해하는 증상입니다.

가바펜틴(gabapentin), 프레가발린(pregabalin)이 1차 치료제로 사용됩니다. 삼환계항우울제(아미트립틸린 등)와 리도카인 패치, 고농도 캡사이신 패치도 효과가 확인되었습니다. 임상 연구에서 이들 약제는 통증 강도를 유의미하게 감소시키는 것으로 보고되어 있습니다 [3].

네, 가능합니다. 재조합 대상포진 백신(Shingrix)은 50세 이상에서 대상포진 발생을 약 97%, 대상포진후신경통 발생을 90% 이상 감소시키는 효과가 임상시험에서 확인되었습니다 [2]. 대상포진에 걸린 적이 있어도 재발 예방을 위해 접종이 권장됩니다.

참고문헌

  1. [1] Dworkin RH, Johnson RW, Breuer J, Gnann JW, Levin MJ, Backonja M (2007). "Recommendations for the management of herpes zoster." Clinical Infectious Diseases, 44 Suppl 1: S1-26. DOI PubMed
  2. [2] Lal H, Cunningham AL, Godeaux O, Chlibek R, Diez-Domingo J, Hwang SJ (2015). "Efficacy of an adjuvanted herpes zoster subunit vaccine in older adults." New England Journal of Medicine, 372: 2087-2096. DOI PubMed
  3. [3] Finnerup NB, Attal N, Haroutounian S, McNicol E, Baron R, Dworkin RH (2015). "Pharmacotherapy for neuropathic pain in adults: a systematic review and meta-analysis." Lancet Neurology, 14: 162-173. DOI PubMed
  4. [4] Johnson RW, Rice AS (2014). "Clinical practice. Postherpetic neuralgia." New England Journal of Medicine, 371: 1526-1533. DOI PubMed

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