정의 및 개요
자율신경실조증(autonomic dysfunction)은 교감신경(sympathetic nervous system)과 부교감신경(parasympathetic nervous system)으로 구성된 자율신경계가 심혈관, 소화, 비뇨생식, 발한, 호흡, 체온 조절 등 불수의적 신체 기능을 정상적으로 조절하지 못하는 상태를 총칭한다 .
자율신경실조증은 단일 질환명이 아닌 여러 원인과 기전에 의한 자율신경 기능 이상의 총칭이며, 기능적(reversible)인 것부터 진행성 신경퇴행 질환에 동반된 것까지 스펙트럼이 넓다.
분류
원발성 자율신경실조증
- 순수 자율신경 부전(pure autonomic failure, PAF): 진행성 기립성 저혈압이 주된 증상, 비알파시뉴클레인 축적
- 다계통위축증(multiple system atrophy, MSA): 파킨슨 증상, 소뇌 증상, 자율신경 부전이 결합
- 파킨슨병 관련 자율신경 부전
이차성 자율신경실조증
- 당뇨병성 자율신경병증: 당뇨병성 신경병증의 심각한 합병증. 심혈관, 위장관, 비뇨기, 발한 기능 이상 포함
- 자가면역 자율신경병증: 항-신경절 아세틸콜린 수용체 항체(ganglionic AChR Ab) 등이 원인
- 소섬유신경병증 동반: 피부 소섬유 손상으로 발한과 혈관 운동 조절 이상
- 만성 스트레스·번아웃 관련 기능성 자율신경실조증
- 코로나19 후유증(Long COVID) 관련 자율신경 기능 장애
주요 임상 표현
심혈관계 증상
- 기립성 저혈압: 기립 후 3분 이내 수축기 혈압 ≥ 20 mmHg 감소
- 기립성빈맥증후군(POTS): 기립 후 심박수 ≥ 30회/분 증가
- 미주신경성 실신: 장시간 기립, 통증, 감정적 자극 시 반사성 실신
- 안정 시 빈맥 또는 서맥, 운동 내성 감소
소화기계 증상
- 위마비(gastroparesis): 위 배출 지연, 조기 포만감, 구역
- 장 운동 이상: 변비, 설사, 복통
- 연하 곤란
발한 이상
- 무한증(anhidrosis): 발한 감소 또는 소실
- 다한증(hyperhidrosis): 국소 또는 전신 과도 발한
- 보상성 다한증: 원위부 발한 감소 시 근위부 과도 발한
기타 증상
- 방광 기능 이상: 배뇨 지연, 야간뇨, 요실금
- 동공 이상: 산대 지연, 빛 반사 이상
- 만성 피로, 인지 기능 저하
진단
심박변이도(HRV) 분석
HRV는 자율신경 기능의 가장 광범위하게 사용되는 비침습적 지표이다 . 시간 영역(RMSSD, SDNN)과 주파수 영역(LF, HF 파워)을 분석하여 교감-부교감 균형을 평가한다.
기립 경사 테이블 검사
수동적 기립에 대한 심혈관 반응을 평가하여 기립성 저혈압, POTS, 신경심장성 실신을 진단한다.
Valsalva 기동 검사
강제 호기(Valsalva) 시 심박수와 혈압의 변화 패턴으로 교감·부교감 반사 기능을 정량적으로 평가한다.
발한 기능 검사
Quantitative sudomotor axon reflex test(QSART), 열발한 검사(thermoregulatory sweat test)로 발한 조절 신경의 기능을 평가한다.
혈액 검사 및 기타
공복 혈당, HbA1c(당뇨 여부), 항-신경절 AChR 항체, 신경 전도 검사, 피부 소섬유 생검이 원인 감별에 사용된다.
치료
원인별 치료
당뇨병성 자율신경병증은 엄격한 혈당 조절이 진행 억제에 가장 중요하다 . 자가면역 자율신경병증은 스테로이드, 면역글로불린(IVIG), 혈장교환술 등 면역 치료가 효과적인 경우가 있다 .
증상별 관리
- 기립성 저혈압: 수분·염분 섭취 증가, 압박 스타킹, 플루드로코르티손, 미도드린
- POTS: 수분 섭취, 하지 근력 강화 운동, 베타 차단제, 이바브라딘
- 위마비: 소분식, 위장 운동 촉진제(메토클로프라미드)
- 신경심장성 실신: 생활 습관 교정, 베타 차단제
자율신경 조절 치료
성상신경절 차단술(stellate ganglion block)은 교감신경 과활성화를 억제하여 자율신경 균형 회복을 돕는다. 경두개자기자극술(TMS), 경두개직류자극술(tDCS), HRV 바이오피드백 훈련이 기능성 자율신경실조증의 보조 치료로 활용된다.