定義と概要
体外衝撃波療法 (ESWT) は、電気油圧式、圧電式、または電磁式の方法を使用して体外で生成された高エネルギー音波 (衝撃波) を標的組織に集中的または放射状に送達することにより、組織の再生、痛みの軽減、および血管新生を誘導する非侵襲性の再生治療です。
衝撃波は、圧力が急激に上昇してから下降する単一の音響パルスであり、正弦波とは異なり、マイクロ秒単位の短い波形です。 この物理的特性は、機械的刺激を生体組織に伝え、細胞反応を引き起こします。
ESWTは1980年代に尿路結石の破砕に初めて使用されて以来、その適応は筋骨格系疾患にも拡大し、現在では足底筋膜炎、石灰沈着性腱炎、腱障害などの慢性筋骨格系疼痛に対する主要な非侵襲的治療法として確立されています。
作用機序
ESWT の主な生物学的メカニズムは次のとおりです。
機械的伝達は、衝撃波の機械的刺激が細胞受容体を介して生化学信号に変換されるプロセスです。 これにより、成長因子（TGF-β、VEGF、IGF-1）の分泌が促進され、コラーゲンの合成や組織の再生につながります。
血管新生は、VEGF (血管内皮増殖因子) の分泌増加によって達成され、慢性腱障害組織への血流の改善に貢献します。
疼痛制御メカニズムには、無髄 C 線維および Aδ 線維の過分極、神経ペプチド (サブスタンス P) の減少、および疼痛閾値の増加が含まれると提案されています。
キャビテーション現象は、衝撃波の伝達過程で微細な気泡が形成され、崩壊するときに局所的な機械的効果を引き起こし、石灰性腱炎における石灰の分解に関与します。
適応症
ESWTの主な適応症は以下の通りです。
足底筋膜炎はESWTの代表的な適応症であり、保存的治療（ストレッチ、インソール、理学療法）が効かない慢性足底筋膜炎に適用されます。 この研究では、3か月の追跡調査で約60～80％の痛みの改善が報告されました。
石灰性腱炎では、カルシウムの分解・吸収を促進する効果が確認されており、Gerdesmeyerらは、 (2003) によると、ランダム化対照試験では、プラセボと比較して、有意な痛みの軽減とカルシウムの消失が観察されました。
腱障害は、外側上顆炎 (テニス肘)、アキレス腱障害、および膝蓋骨腱障害 (ジャンパー膝) に当てはまります。
慢性筋骨格痛、筋筋膜性疼痛症候群、さらに研究段階では勃起不全、末梢血管疾患、神経再生への他の応用も研究されています。
治療方法
施術前に、超音波検査や臨床検査により治療対象部位を正確に確認します。
集束 ESWT は、集束トランスデューサーを使用して、エネルギーを標的組織の深さに集中させます。 エネルギー束密度 (EFD) とインパルス数はプロトコルに従って設定されます。
ラジアル ESWT は、ハンドピースを皮膚に直接接触させて圧縮空気で発射体を加速し、衝撃波を生成します。 エネルギーは皮膚表面近くに分布します。
標準的な治療プロトコルは通常、週に 1 回、3 ～ 5 回であり、各治療では 1,000 ～ 3,000 回のショックが与えられます。 治療時間は10分～20分程度です。
有効性と証拠
Rompeらによる研究では、 足底筋膜炎の場合、ESWT は保存的治療に失敗した患者の痛みを大幅に軽減しました。 足底筋膜炎に対する ESWT の有効性は、いくつかのメタ分析で一貫して確認されています。
石灰性腱炎については、Gerdesmeyer et al. (2003) は、多施設 RCT において、疼痛スコア (VAS) とカルシウム損失の点で、プラセボと比較して高エネルギー ESWT が統計的に有意な優位性を示しました。
腱障害については、Maffulli et al. (2011) のレビューでは、ESWT がアキレス腱障害などの慢性腱障害において有意な疼痛および機能改善効果があることが確認されました。
低エネルギー ESWT は高エネルギーより効果が低い可能性がありますが、安全性は高くなります。
注意事項と禁忌事項
絶対的禁忌には、血液凝固障害、抗凝固剤（ワルファリンなど）の服用、手術部位の局所感染、悪性腫瘍（がん）、妊娠などが含まれます。
相対的禁忌には、18 歳未満の骨端板 (成長板) 付近の手術、埋め込まれた金属固定具上での手術、および神経疾患により感覚が低下している領域での手術が含まれます。
術後の注意点としては、術後数日間は治療部位を安静にすること、激しい運動を控えること、ステロイドの同時注射は効果が低下する可能性があるのでできるだけ避けることなどが挙げられます。
この手術による合併症はまれですが、手術部位の打撲傷 (点状出血)、一時的な痛みの増加、まれに皮膚損傷が報告されています。
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