定義と概要
めまいとは、自分自身や周囲の環境の位置や動きの認識が歪んでしまう症状の総称です。 ドイツで行われた大規模疫学調査によると、成人の約22.9％が過去1年間に中程度または重度のめまいを経験した。
国際前庭疾患分類基準によれば、めまいは以下の4種類に分類されます。
- めまい：周囲が回転しているような感覚。 これは、前庭系からの非対称信号によって引き起こされます。
- 非回転性めまい: めまいや頭の震えを感じます。 回転感はありません。
- 失神前症候群：視界が暗くなり、倒れそうな感じ。 脳血流の低下が原因で起こります。
- 不平衡：歩くときにバランスを保つのが難しいと感じます。 高齢の患者によく見られます。
これら 4 つのタイプは互いに重なる場合があり、1 人の患者が同時に複数のタイプを訴える場合も多くあります。
原因
めまいの原因は、末梢性、中枢性、自律性、その他の原因に大別されます。
周辺原因
すべてのめまい患者の約 60 ～ 70% には周辺原因があります。 耳の中の前庭器官または前庭神経の問題によって引き起こされます。 代表的な例としては、耳石症（良性発作性頭位めまい症）、前庭神経炎、メニエール病などが挙げられます。
中心的な原因
めまいは、小脳や脳幹に血流障害、腫瘍、脱髄病変などが生じると発生します。 めまい患者全体の約10～15％を占めますが、脳卒中など命に関わる病気も含まれるため鑑別が重要です。
自律神経の原因
代表的な例としては、起立性低血圧や血管迷走神経性失神などが挙げられます。 起立時に最高血圧が20mmHg以上低下した場合、起立性低血圧と診断されます。 自律神経の失調により血圧が保てなくなり、脳血流が低下して失神前症候群や失神が起こります。
その他の原因
貧血、低血糖、薬の副作用、不安障害、過換気症候群もめまいを引き起こす可能性があります。
主な病気
耳石症
良性発作性頭位めまい症 (BPPV) は、最も一般的なめまい障害です。 めまい患者全体の約20～30％を占めます。 前庭器官にある耳石が三半規管内に入り込み、頭を振り向く、横になるなど体勢を変えると数秒から1分間回転性めまいが起こります。 エプリー法により患者の 80 ～ 90% で症状が改善します。
メニエール病
内耳内の過剰な内リンパ液（内リンパ水腫）によって引き起こされます。 反復性回転性めまいは 20 分から数時間続き、変動性難聴、耳鳴り、耳閉感を伴います。 有病率は人口 100,000 人あたり約 50 ～ 200 人です。
前庭神経炎
前庭神経に炎症が起こり、突然激しい回転性めまいが数日間続く病気です。 ウイルス感染が主な原因と考えられています。 メニエール病との違いは、難聴を伴わないことです。
起立性低血圧
横になった状態から立ち上がると最高血圧が20mmHg以上低下、または最低血圧が10mmHg以上低下する状態をいいます。 有病率は65歳以上の人の約15～30％です。 脳血流の低下により、めまい、かすみ目、失神などが起こります。
血管迷走神経性失神
長時間の立ち仕事、痛み、緊張などにより迷走神経が過剰に活性化すると、血圧や心拍数が急激に低下し失神につながります。 これは最も一般的なタイプであり、失神の原因の約 21 ～ 40% を占めます。
心因性めまい
代表的な例は持続性姿勢知覚めまい（PPPD）です。 非回転性めまいは、器質性前庭疾患が存在しないか回復した後でも、3 か月以上続きます。 不安障害やうつ病を伴うことが多く、治療には前庭リハビリテーション療法や選択的セロトニン再取り込み阻害剤（SSRI）が使用されます。
危険なめまいの兆候
以下の症状を伴う場合は脳卒中などの中核性疾患を疑い、直ちに救急医療機関を受診してください。
- 突然起こり、姿勢に関係なく続く激しいめまい。
- 片方の手足の力が抜けたり、奇妙な感覚が生じます。
- 言葉が不明瞭になったり、他の人の言っていることが理解できなくなったりします。
- 物体が二つに見えます（複視）。
- バランスを崩して歩けなくなるほどです。
- 今まで経験したことのない激しい頭痛を伴います。
急性めまい患者の眼振パターン、頭部衝撃検査、視線偏移を総合的に評価するHINTS検査は、脳卒中を鑑別する感度がMRIよりも高い（発症48時間以内で約96％以上）。
診断
めまいの原因の特定は、系統的な病歴の聴取から始まります。 めまいの種類、期間、きっかけ、付随する症状を確認することが最も重要です。
主な診断テストは次のとおりです。
- 眼振検査：異常な眼球運動の有無を観察します。 これは、末梢原因と中枢原因を区別する上で重要です。
- ビデオヘッドインパルステスト (vHIT): 前庭眼球反射機能を評価します。 末梢前庭疾患では異常所見が現れます。
- Dix-Hallpike テスト: これは、耳石症 (BPPV) を診断するための標準的なテストです。 特定の位置で回転眼振が誘発された場合は陽性です。
- 電気眼振計（ENG）：前庭機能の左右差を定量的に評価します。
- チルトテーブルテスト: 起立性低血圧と血管迷走神経性失神を診断するために使用されます。
- 聴力検査：メニエール病などの内耳の病気の診断に必要です。
- 脳MRI：中枢性の原因が疑われる場合に実施されます。
人生のガイド
病気の原因を治療するとともに日常生活を管理することで症状の改善につながります。
- 急激な姿勢の変化は避けてください。 横になった状態から立ち上がるときは、ベッドの端に座り、少なくとも 30 秒間そのままにしてから立ち上がってください。
- 十分な水分摂取量を維持してください。 1日1.5〜2リットルの水を飲むと、血液量を維持できます。
- 定期的な有酸素運動は、前庭機能を回復し、自律神経のバランスを維持するのに役立ちます。
- 睡眠不足や過労は避けてください。 疲労はめまいを悪化させる主な要因です。
- 過剰なカフェインやアルコールの摂取を減らします。 これらは前庭機能や血圧調節に影響を与える可能性があります。
- めまいが再発する場合は、めまいの発生状況、期間、付随する症状を記録し、治療の際に持参してください。
めまいが 2 週間以上繰り返される場合、または日常生活に支障をきたすほどひどい場合は、原因を特定するために専門医の診察を受ける必要があります。